A Sydney-i Egyetem kutatói azt állítják, hogy a tibeti goji bogyóval, más néven farkasbogyóval kezelhető a hosszan fennálló cukorbetegség (diabétesz) okozta vakság. Az egyetem gyógyszerész karának kutatói in vitro kisérletekkel vizsgálták a bogyó lehetséges hatását. A kutatást vezető Basil Roufogalis elmondta, hogy a gyümölcs rengeteg taurint tartalmaz, amelynek rendkívűli antioxidáns, gyulladáscsökkentő és immunerősítő tulajdonságai vannak, és a retinának is védelmet nyújthat.

"A diabéteszes retinopátia a cukorbetegek körében kialakuló vakság leggyakoribb kóroka. Az 1-es és 2-es típusú cukorbetegségben szenvedők közel 60 százalékában alakul ki hiperglikémia, mely állapot károsíthjatja a retina sejtjeit.", magyarázta Roufogalis professzor."Általában az történik, hogy a szemben lévő fehérjék oxidálódnak, a magas vércukorszint pedig a retinasejtek elhalását okozza. Ráadásul új, sérülékeny vérerek nőhetnek a retinában, amelyek látásvesztést okozhatnak."

A kutatók először az mutatták ki, hogy a farkasbogyó és annak taurintartalma aktiválja a PPAR-gamma nevű sejtmagreceptor fehérjét. Ez a fehérje lényeges szerepet játszik az ideghártya (recehártya vagy retina) sejtjeinek szabályozásában. A felfedezés utat nyitott a gyümölcs és PPAR -gamma receptor aktiváló hatásának további vizsgálata előtt.

A következő kísérletekben a tiszta taurin és egy taurinban gazdag farkasbogyó kivonat hatását vizsgálták a a magas vércukorszintnek kitett retinasejtekre. Kiderült, hogy a bogyó védelmet nyújt  a magas glükózkoncentrációt okozta sejthalállal szemben az ideghártyában. A kutatók arra is kiváncsiak voltak, milyen hatást gyakorol a farkasbogyó kivonata és a belőle kivont tiszta taurin a vér-retina gát barrier sejtjeire. Az eredmények azt mutatták, hogy a tiszta taurin és a farkasbogyó kivonat egyaránt védelmet nyújtott az ideghártyának  a vér-retina gát megnövekedett átjárhatóságával szemben azzal, hogy befolyásolta a PPAR-gamma receptor működését, ezáltal segítve az ideghártya védelmét biztosító barrier epitheliális sejteket.

Roufogalis professzor azt reméli, hogy a diabéteszes retinopátia kezelésével kapcsolatos ígéretes eredmények mihamarabb humán klinikai kísérletekhez vezetnek.